ウクライナは、東でロシア、南で黒海、西でハンガリーやポーランド、スロバキア、ルーマニア、モルドバ、北でベラルーシに接し、ウクライナのクリム半島にはクリミア自治共和国がある。旧ソビエト連邦の中では比較的発展していた国。スラヴ系の民族が住み、文化的にはポーランドなど東ヨーロッパの国々との関係が深い。なお旧ソ連時代から、ソ連とは別枠で国際連合の原加盟国であった。
ウクライナは、以前は「小ロシア」と称されており、この名称は現在でも一部で使用されることがある。しかしながら、この「小」という名称は「大ロシア」であるロシア比べ侮蔑されているような印象が感ぜられることから、ウクライナ人には好まれていない。ところが、本来は「小」とは文化の中心であるギリシャからの距離が「小さい」ということを表しているのであり、むしろ「大ロシア」の方が「大田舎のロシア」を意味しているのである。また、現在の国名でありウクライナ人の好む方の名称であるウクライナの本来の意味は、意訳的に述べれば、最果ての国といったものであり、却って良くない意味を持っている。国名において、こうした逆転現象が生じていることは興味深いことである。以上、フリー百科事典「ウィキペディア」参考。
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Ukraine
